De nuevo nos encontramos con un Día del Recuerdo, un 6 de abril. Un año más dedicamos nuestros pensamientos a aquellos que un día, durante la Guerra de la Independencia, dieron lo mejor de sí mismos por su patria. Muchos de ellos, incluso la vida. Es difícil no encontrar un paralelismo con la agotadora situación que vivimos actualmente en este aniversario tan atípico. Soldados (pero también personal sanitario, de limpieza o de otros muchos campos) que frente a un enemigo cruel cumplen con su responsabilidad más allá del deber, tal y como hicieron, hace ya 208 años, miles de soldados de numerosas naciones del mundo a los pies de las murallas de Badajoz.
Nuestros corazones están encogidos estos días por la magnitud de la tragedia que silenciosamente ha aparecido en nuestras vidas. Echar la vista atrás puede parecer un ejercicio inútil ante la enormidad de la tarea que se nos avecina para reconstruir nuestra sociedad. Y sin embargo, incluso en estos agónicos momentos, es posible hallar inspiración en muchas de aquellas personas que perdieron la vida en esta ciudad hace más de 200 años. La figura del héroe que es consciente de su probable destino fatal, pero que lo encara con total determinación, defendiendo la ciudad que le encargaron proteger hasta la muerte, sin importar el triste desenlace que le espera tras las balas de un enemigo, este sí, de carne y hueso.
Pero también es posible inspirarse en todos aquellos soldados que, en el otro lado, ante la muerte más que segura que les aguardaba en lo alto de las murallas, apretaron los dientes, tuvieron un recuerdo fugaz para sus seres queridos, respiraron hondo y comenzaron a andar hacia el enemigo para entablar una lucha incansable sin caer en la desesperación. Su razón era el deber, la responsabilidad, el honor, la patria, como queramos llamarlo. Pero todos ellos cumplieron con creces su obligación.
En estos días tan convulsos estamos viendo cómo nuevos “soldados”, todos los días, repiten casi el mismo ritual que aquellos añejos soldados de tantas naciones en nuestra ciudad. Pero en este caso, el enemigo es mucho más difuso, más mortífero incluso y, desde luego, más cruel. Este es el sentido que desde la Asociación Alfonso IX queremos dar a este Día del Recuerdo, en este año 2020 tan extraño que nos ha tocado vivir. Y, por tanto, nuestro recuerdo este año va para todos aquellos soldados que perdieron su vida en nuestra ciudad hace 208 años, y para todos aquellos otros que, este año, están dedicando sus esfuerzos a luchar por nuestra salud y nuestro bienestar frente al enemigo invisible que nos acecha.
Este año no podemos llevar físicamente flores al monolito dedicado a los Sitios de Badajoz, pero desde la Asociación Alfonso IX os pedimos que cada uno suba de forma virtual a sus redes una flor durante el día 6 de abril. En recuerdo tanto de aquellos soldados que murieron en Badajoz, como por los caídos en las últimas semanas. Y por supuesto, cómo no, en homenaje a nuestros nuevos héroes, aquellos a quienes aplaudimos todos los días a las ocho de la tarde.
Una nueva publicación se suma a nuestro portal de publicaciones electrónicas. Un trabajo que sirvió como Trabajo de Fin de Grado para la obtención del Grado en Información y Documentación de su autor. Un recorrido por la evolución de la representación cartográfica y su utilización militar a lo largo de los últimos siglos. Además, se hace una síntesis del empleo de la cartografía militar en los tres grandes ejércitos que lucharon durante la Guerra de la Independencia, el español, el imperial francés y el británico.
Un buena manera de introducirse en el campo de la cartografía militar durante la Edad Moderna y conocer los distintos tipos de documentos empleados por los ejércitos en sus operaciones bélicas.
Nueva microhistoria para celebrar esta efemérides. Pero no solo la gran conocida fecha del año 1812, la toma de Badajoz. Hay otros 6 de abril en la historia de nuestra ciudad, con mayor o menor relevancia, pero que forman parte de nuestro pasado. Conozcamos otros dos 6 de abril, cada uno de un siglo, y las historias que nos cuentan.
Incorporamos un nuevo texto de investigación a nuestra sección de Publicaciones electrónicas: Las Casas de la Condesa en el Castillo de Badajoz, a la puerta del Alpendiz, que fueron de los Alvarado. Con esta obra, Juan Altieri desvela, gracias a la localización de varios documentos inéditos, algunas de las vicisitudes de las casas junto a la Puerta del Alpendiz en la Alcazaba de Badajoz, las mismas que fueron transformadas entre 1465 y 1470 por Hernán Gómez de Solís en una auténtica casa fuerte. Tras su expulsión de la ciudad, la legítima dueña de las casas, Isabel de Moscoso y Figueroa, viuda de Diego de Alvarado, comendador de Lobón, acordó la venta de la casa fuerte al segundo conde de Feria, Gómez Suárez de Figueroa, en 1498. Finalmente, la casa pasó a ser parte de los bienes con que se dotó la capellanía que la familia Alvarado poseía en la iglesia de Santiago de Lobón.
Gracias la intensa labor de Juan Altieri en la búsqueda e interpretación de los documentos originales disponemos finalmente de una visión casi completa de estos episodios, que nos ayudan en la comprensión de los restos arqueológicos recientemente hallados en la alcazaba de Badajoz.
El pasado 23 de noviembre de 2012 tuvo lugar la presentación del primer libro en solitario de Carlos Sánchez Rubio: Badajoz 1811-1812. Los asedios a través de la cartografía, editado por el Servicio de publicaciones del Ayuntamiento de Badajoz. [pullquote]El libro se acompaña de un dvd con reproducciones en alta resolución de diez planos originales[/pullquote]En la obra se presentan los cuatro asedios que Badajoz sufrió en tan solo quince meses, desde que las tropas francesas pusieron sitio a Badajoz en febrero de 1811 hasta la toma y saqueo de la ciudad por las tropas británicas en abril de 1812, utilizando como apoyo la cartografía existente de la época. El libro se acompaña de un dvd con reproducciones en alta resolución de diez planos originales para la mejor comprensión y seguimiento de la obra.
Más información sobre la obra en la página dedicada a la misma, donde se puede adquirir la obra directamente mediante Paypal, con gastos de envío gratuitos.
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Un episodio sobre el que aún se discute apasionadamente y en el que se mezclaron, aunque no siempre a partes iguales (y esa es muchas veces la discusión), la angustia, la audacia, el crimen, el dolor, la euforia, el furor, el mérito, el pánico, la responsabilidad, el desconsuelo, la valentía, la vida, la agonía, el arrojo, la bravura, la crueldad, la destrucción, la determinación, la excitación, el frenesí, la obligación, la ruina, la tensión, el asombro, la cobardía, la decisión, la devastación, el espanto, la furia, el ímpetu, la obediencia, la resolución, la supervivencia, el vandalismo, el ardor, la barbarie, el coraje, el desánimo, el entusiasmo, la ferocidad, el horror, el miedo, la osadía, la temeridad, el tormento, el asco, la violencia, el esfuerzo, la desolación, el deber, la brutalidad, la fiereza, el heroísmo, la muerte, el pesimismo, la satisfacción, el valor, la alegría, el atrevimiento, la cólera, el desaliento, el empuje, el exterminio, el honor, el optimismo, la saña, el terror, la indefensión, la maldad… en definitiva, el ser humano en circunstancias extremas.
Para todos ellos hoy nuestro recuerdo…
Imagen: Llegada de las primeras noticias a Estados Unidos. The Weekly Register. Baltimore, sábado 30 de mayo de 1812. Archivo de 4 Gatos
La noche del 6 de abril de 1812, mientras en las brechas de Santa María y la Trinidad las divisiones de Wellington se estrellaban una y otra vez contra las defensas ideadas por Phillipon y Lamare, la 3ª división, bajo el mando del general Picton (que moriría tres años después en el campo de batalla de Waterloo), realizaba un ataque contra la alcazaba de Badajoz. Aunque en principio estuvo planeado como un ataque de distracción, los hombres de Picton consiguieron escalar los muros del recinto fortificado, pese a la feroz resistencia de los soldados del regimiento de Hesse D’Armstadt.
Uno de los regimientos que participaron en esa escalada fue el de Infantería nº 45, en el que se encuadraba el Teniente MacPherson, que dirigió con éxito un ataque a la torre de Santa María, donde ondeaba la bandera francesa. Al arriar la bandera se dio cuenta de que no tenía una británica para izar y significar que la Alcazaba había sido tomada. Por tanto, se quitó su chaqueta (una casaca roja de la infantería de Wellington) y la izó en lugar de una bandera. De esta forma pudo indicar a los suyos la concquista de la Alcazaba, lo que precipitó la rendición francesa.
Desde ese año 1812, el regimiento británico 45 (de Nottinghamshire) celebra el denominado Badajoz Day, izando una casaca roja para conmemorar los hechos. Posteriormente, en 1881, el 45th se unió al 95th, la Milicia de Nottinghamshire and Derbyshire y los Regimientos de Voluntarios de ambos condados para formar The Sherwood Foresters (Derbyshire Regiment). El 45th se convirtió en el 1er Batallón de dicho Regimiento. Posteriormente, en 1902 se añadió al nombre Nottinghamshire para formar el Nottinghamshire and Derbyshire Regiment.
En 1970, The Sherwood Foresters (Nottinghamshire and Derbyshire Regiment), se fundió con el 1er Batallón del Regimiento The Worcestershire para formar el 1st Battalion The Worcestershire and Sherwood Foresters Regiment (WFR)
Los The Worcestershire and Sherwood Foresters se integraron/disolvieron en el 2º Batallón del Regimiento Mercian [de Mercia,] el 1 de septiembre de 2007, con base en Belfast, que es el regimiento que la tradición, por ser los herederos directos del regimiento 45th de infantería.
Tradicionalmente, el Badajoz Day se celebra en el Castillo de Nottingham, en el Cuartel General del Regimiento en Chilwell (Nottingham) y en el Ayuntamiento de Derby. Además, hay una ceremonia en el cuartel general del Regimiento de Mercia en Belfast. Pero en ocasiones, el Badajoz Day se ha celebrado incluso en Afganistán. En 2009 el 2º Batallón del Regimeinto de Mercia estaba destinado en Afganistán, donde también se celebró la ceremonia de izado de la chaqueta roja.
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